В 1984 году Давид Богатин, советский эмигрант с криминальным прошлым, приехавший в США с тремя долларами в кармане, не имея легальных источников дохода, лично встретился с Трампом и приобрёл сразу пять люксовых кондоминиумов в Trump Tower на общую сумму более 6 миллионов долларов.
Согласно позиции прокуратуры штата Нью-Йорк, Трамп (осознанно или нет) помог отмыть деньги российской мафии.
После бегства Богатина из страны правительство США арестовало все пять его квартир в Trump Tower, заявив, что тот приобрёл их с целью «отмывания денег, укрытия и сокрытия активов». ФБР впоследствии установило, что Богатин был одной из ключевых фигур русской мафии в Нью-Йорке. Его брат Яков организовал мошенничество с акциями на 150 миллионов долларов совместно с Семёном Могилевичем - человеком, которого ФБР считает «боссом боссов» российской мафии.
В 1991 году Семен Могилевич, согласно данным ФБР, подкупил российского судью, чтобы освободить из сибирской тюрьмы Вячеслава Иванькова, вора в законе, известного как «Япончик». В 1992 году, через год после освобождения, Иваньков прибыл в Нью-Йорк по поддельной деловой визе.
ФБР годами не могло установить его местонахождение, зная при этом, что он вербует ветеранов советско-афганской войны для организации заказных убийств в разных странах мира и превращает российские ОПГ в международную сеть. Установив слежку за Иваньковым в Нью-Йорке, агенты ФБР выяснили, где большую часть времени он проводил в Trump Tower на Пятой авеню.
Исследователь «русской мафии» Крейг Унгер точно установил имена 13 человек (
https://www.youtube.com/watch?v=80af520f9mo), которые, обладая связями с российскими ОПГ, вели преступную деятельность прямо в Trump Tower. Некоторые из них использовали апартаменты для организации в них подпольных игорных клубов и казино.
Только в 90-ые годы поток капиталов из России обеспечил Трампу критически важную финансовую инъекцию - сотни миллионов долларов помогли ему восстановить бизнес после серии банкротств.